世界各国的营养学家发现了一个很奇怪的现象：在地中海沿岸7个国家的12万人中，尽管这些人平时脂肪吃得多，但他们的血胆固醇水平并不高，而且心血管病的发病率很低。这是怎么回事呢？后来营养学家仔细研究了当地几百年的饮食习惯，发现原来这里的人在做菜时用的都是橄榄油。

　　我们知道，心血管病因主要是动脉血管壁加厚，血管壁加厚的原因是血中“坏的”胆固醇LDL(低密度脂蛋白)高，而橄榄油能降低血脂水平。同时不会改变HDL(高密度脂蛋白，即“好胆固醇”)的水平，从而预防脂质斑块形成，并消除低密度脂蛋白。

　　西班牙营养学家了解橄榄油秘密后，对16位血胆固醇高的受试者进行了一周的食用橄榄油测试。结果发现，患者食用后胆固醇水平降低。便建议成人每天吃两大汤匙纯橄榄油，只需坚持一周即可降低血脂。

　　还有证据表明，食用橄榄油对心血管疾病的初期预防是有效的，它能降低患心血管疾病的风险；同时，对心血管疾病的二级预防也是有作用的，它能防止冠心病的复发。

　　小知识：

　　如何保存橄榄油

　　橄榄油如果放置在阴凉避光处保存，最佳保存温度为5～15℃，保质期通常有24个月。橄榄油的保存要注意4个方面：★要避免强光照射，特别是太阳光线直射。★要避免高温。★使用后一定要盖好瓶盖，以免氧化。★勿放入一般的金属器皿保存，否则，随着时间的推移，橄榄油会与金属发生反应，影响油质。