我们每个人都有过瘙痒的经历，从蚊虫叮咬到过敏引起的荨麻疹，那种“痒痒”的感觉一定不陌生。瘙痒是皮肤特有的一种不适，它不同于疼痛，却更甚于疼痛。严重的瘙痒会给患者造成很大的困扰，令人坐卧不宁，寝食难安，“奇痒难忍”这个词恐怕也难以形容这些患者的痛苦。

　　迄今为止，瘙痒的机理仍然是科学上的一个谜，其发病机理非常复杂，目前尚无法完全解释。研究发现，很多介质参与瘙痒的形成过程。皮肤受到一个刺激因素，比如搔抓、接触酸碱或某些特殊的动植物成分，机体的细胞就会释放组胺、前列腺素、活性蛋白酶及多肽类物质，这些物质都可以引起或加重瘙痒的感觉。一般认为，痒和痛的感觉是密切相关的，通过神经纤维向大脑进行传导。搔抓可以引起痛觉，暂时性地压制痒的感觉，但是同时会造成更多介质释放，加重炎症反应，反而使瘙痒更重，形成越抓越痒、越痒越抓的恶性循环。这也就是为什么很多瘙痒性皮肤病难以治愈的重要原因，所以说如果能管得住自己的手，皮肤的瘙痒就好了一半。

　　很多人都以为瘙痒就是一种皮肤病，殊不知皮肤瘙痒可以是多种疾病的外在表现，如糖尿病、甲状腺功能异常、肝肾疾病、自身免疫性疾病、血液病，甚至一些恶性肿瘤等。如果无明显原因出现顽固性皮肤瘙痒，特别是老人，需要进行详细的检查以排除系统疾病。不要只是头痛医头，脚痛医脚，贻误了病情。

　　当然，大部分时候，瘙痒只是皮肤的问题，主要分为两大类。一种是可以引起皮肤瘙痒的皮肤病，一种是没有明确皮肤病的单纯性皮肤瘙痒。能引起皮肤瘙痒的皮肤病有很多种，如皮炎、湿疹、荨麻疹、神经性皮炎、接触性皮炎及各种原因引起的过敏性皮炎，临床上很常见。

　　单纯性皮肤瘙痒则仅有皮肤瘙痒，没有基础性疾病。多与气候环境刺激、个体的敏感性、皮肤护理不当有关。近年来，随着人们生活习惯的改变，因皮肤护理不当造成的皮肤瘙痒越来越引起人们的关注。

　　在北方寒冷的冬季，皮肤瘙痒的发病率有明显升高的趋势，皮肤干燥是其最主要原因。皮肤的水分含量降低，会出现干燥脱屑，严重时还会出现“鱼鳞病”一样的外观。这是角质层受损的表现，皮肤上会有肉眼不可见的细小裂隙，增加皮肤的敏感性，容易出现瘙痒的感觉。

　　如何应对瘙痒呢？要强调的是，所有瘙痒性皮肤病都严禁热水洗烫和搔抓，因为这两个因素都会使血管扩张，刺激加强，使局部的炎症加重，病情恶化。所以，对于皮肤瘙痒，祛除原因并进行正确的皮肤护理才是远离瘙痒困扰的正确之道。