黑木耳性味甘平，有益气、补血、润肺、镇静、止血等功效。《神农本草经》说，木耳“益气不饥，轻身强志”。《药性切用》也说，木耳“润燥利肠”。唐代食疗学家孟冼认为，木耳“利五脏，易肠胃气，排毒气”。

　　黑木耳还含有卵磷脂、脑磷脂、麦角巢醇等活性成分，自古以来，它就被视为素食佳品，有“素中之荤”、“素中之肉”的美称。

　　黑木耳所含膳食纤维量很高，每100克木耳干品含膳食纤维高达29.9克，故每日服用一定量的黑木耳，不仅营养丰富，还可促进胃肠蠕动、清肠降脂。此外，黑木耳的钾含量很高，每100克干品，含钾高达757毫克，为优质高钾保健食品，故适用于多种老年病、高血脂症、高血压或伴有低钾的患者经常食用。

　　常用黑木耳与蔬菜荤菜搭配炒、煮、煨、炖均可，如草鸡黑木耳煨汤，既有动物蛋白又有植物蛋白，且黑木耳之凉性可以减少鸡汤的热性，吃了不易上火。黑木耳、山药、乌鱼一起熬汤则是术后病人伤口愈合的营养方。