进化论认为，物种进化永远是朝着“最优基因”的目标前进。不过，一项最新研究表明，动物雌雄两性在进化中可能无法“皆大欢喜”，对雄性有利的基因往往会阻碍雌性同类相关的适应性。该论文发表在6月28日的《自然》杂志上。

　　英国爱丁堡大学的Katharina Foerster和同事分析了1971年至2005年收集的一种苏格兰马鹿的相关数据，并且利用每只马鹿对种群个体数量的贡献来衡量它们的适应性。研究人员通过统计发现，如果一只雄性的适应性(指生存能力和繁殖数量)强，那么它的雌性亲属的适应性往往低于平均水平。这一现象表明，两性在进化过程中存在着一种竞争，即基因的性别对抗性选择。Foerster表示，“对一个物种的雌雄个体而言，最优基因存在着一种平衡。”所谓的最优基因是与性别紧密相关的。

　　尽管此前对黑腹果蝇的实验室研究得到过类似的结论，但这是科学家第一次进行真正“自然”的选择研究。不过，科学家并没有发现对应的结论，即雌性马鹿的高产会影响雄性亲属的繁殖能力。研究人员表示，这可能是由于母亲对雌雄后代的早期影响比较类似，从而补偿了雄性遗传上的不利条件。

　　同样，研究人员也没有发现雄性马鹿的适应性与其雄性后代有任何关联。他们推测，雄性无法将自身的适应性特征传达给雄性后代，很可能是因为这类性别对抗基因位于X染色体上。

　　加拿大皇后大学的Adam Chippindale对该项研究给予了高度评价。他表示，研究基因选择中的性别差异并不容易。“首先，衡量适应性就是一项极为困难的工作，更不用说几代之间的不同性别差异性的传递……即使在实验室中也很难得到类似的数据，研究人员对马鹿进行了长达几十年的关注，所得到的结论十分出色。”

　　Chippindale认为，如果能够收集到更多理想的数据，研究人员很可能会最终发现，这一与性别相关的基因选择是普遍存在的。