而张朝阳在9月5日接受本刊记者采访时也表示，Alexa改变算法以前公布的流量和搜狐内部的统计数据基本上一致，因此对大网站来说那时的排名还比较准确。这次突然改变了算法，肯定是受人指使后针对搜狐而做的调整。
“我们已经掌握了相关证据，将来有可能把它向媒体公开。但在此之前，我们希望能与Alexa进行交涉。”他说，“我们取得的一系列成绩难免会让对手眼红。”知情人士也透露，就在搜狐连续两周超越新浪期间，新浪方面也曾对Alexa排名进行攻击。
目前，搜狐在韩国的流量已经超过了中国，成为韩国第五大网站。搜狐一位高层认为：“这十分荒唐，难道那些韩国人都可以看懂中文？”他告诉本刊记者，为了遏制竞争对手，某些企业很可能会主动为对手增加流量。“如果有竞争对手以搜狐为假想敌，从技术上来说，它完全能够增加一个二级域名来干扰Alexa的统计。而Alexa也很快察觉到搜狐域名下的不正常数据增长，并可能给出相应的惩罚。这种假Alexa之手嫁祸搜狐的手法，正是竞争对手刻意炒作新闻，实现打压搜狐的一种手段。”
张朝阳表示， Alexa以往的排名对大型门户网站来说还比较客观，但这一次它应该为搜狐排名下滑作出合理的解释。而新浪在发给本刊的声明中称：“事实上，无论是Alexa的数据最终显示，还是更加专业的AC尼尔森的数据，新浪排名一直是处于领先地位的。”
那么，搜狐的流量究竟有没有造假，搜狐有造假的动机吗？
万网副总裁周锚称，目前国内个别网站出于自己的利益的确存在着流量造假的现象，但是像搜狐、新浪这些大牌的网站应该没有必要造假，搜狐在理论上作弊的风险远远大于可能的收益。“他们造假的话将会付出巨大的经济代价，以及道德的谴责，更会因此损害自己树立多年的企业品牌和形象，这种巨大的损失与造假带来的微薄利益显然是无法衡量的。但是由于网站流量统计方法上的不同，出现Alexa排名与实际排名不符合也是正常的现象，因为毕竟Alexa排名的说服力现在越来越小了。”周锚说。
互联网实验室创始人之一方兴东也表示了类似观点，他认为，搜狐作弊会极大地损害自己的企业形象和在人们心中的认知度。方兴东指出，搜狐事件还只是猜测，而导致中国互联网集体排名下滑的原因有可能来自两方面的因素：一是由于Alexa新插件中包含的防火墙功能直接触犯了众多计算机安全方案提供商的经济利益，遭到了这些厂商的集体围剿；另一个原因则是众多反流氓软件的插件工具以及一些流氓软件之间互杀，也能够把Alexa用于搜集流量数据的插件一起“屠杀”，这自然会影响到中国互联网行业发展情况的真实性。
不过方兴东还指出，各门户网站自有统计流量的方法大同小异，指标大致是相同的。比如有多少点击、多少页面被访问、多少独立的访问者(独立IP的统计)，但自己公布的数据当然缺乏公信度。
第二章 认识Alexa
和前期对Alexa的攻击相比，现在陈彤看Alexa就感觉舒服多了。他向本刊记者表示，目前世界上还没有一个比Alexa更好的第三方流量统计机构，这也是大家看重Alexa的关键所在。
但问题是：中国网站在Alexa的排名连年遭挫，受到惩罚的企业数量不断增加。尤其搜狐受挫后，国内网站各个神情凝重。
Alexa究竟是何方神圣？其所谓的排名为什么能让国内网站如此看重？
来自美国的第三方
公开资料显示，Alexa是一家以发布全球网站排名而著称的第三方统计机构，1996年4月创立于美国，主要从事分类导航。与当时诸多网站一样，都是雅虎的模仿者，但凭借着在搜索引擎技术以及Web站点流量统计和分析技术上的突出能力，它很快就脱颖而出。
1999年，Alexa被美国电子商务旗舰企业“亚马逊”收编，成为“亚马逊”全资子公司。2002年5月，Alexa突然调整公司发展战略：放弃自己擅长的搜索引擎技术转与Google合作，并将更多精力放到Web网站流量统计和排名上。它不但利用Google遍及全球的Web搜索程序构造了一个庞大的页面信息数据库，还放出自己的搜索程序，在互联网上搜寻新网址。经过多年积累，Alexa的网址库已存储了400亿条以上的网址信息，超过了合作伙伴Google。而日均高达1TB的数据库增量，也让它成为互联网行业最全面的网址信息数据库。
据介绍，Alexa对全球网站排名主要分两种：综合排名和分类排名。综合排名也称绝对排名，即一个特定网站在所有网站中的名次。Alexa每三个月公布一次新的网站综合排名，此排名的依据是用户链接数和页面浏览数三个月累积的几何平均值。至于分类排名，一是按内容主题分类，二是按语言分类。目前Alexa将其收集到的网站分为16大类，每个大类下又分为多个主题；而语言分类则分为21种语言。对于中文网站，它只发布前100名的网站名单。
鉴于类似第三方机构稀缺，以及Alexa发布排行榜的历史最为久远，它在全球具有一定的行业影响力，尤其在中国互联网市场，Alexa的排名被很多网站视为荣誉榜。但奇怪的是，Alexa在中国如此吃香，它在美国极少有人问津，美国互联网巨头在宣传推荐自己时，极少有拿Alexa说事的先例。“真的很让人奇怪，中国的门户巨头们太在乎Alexa的排名了，拿它来标榜自己的事情在华尔街非常罕见。”旅美的互联网分析师王仲闻说。
对此，大度咨询总经理程天宇告诉记者，Alexa在中国受到如此大的重视与投资商的看重不无关系。
2001年互联网泡沫破灭后，新浪、搜狐和网易等大牌门户网站的迅速崛起让国内互联网企业从中看到了新的希望，中国互联网也因此进入高速发展的黄金时期，国内投资环境也因此得到了改善，更多的风险投资者(VC)将手里的美元毫不吝啬地投进来。“他们经常把Alexa作为判断某个网站是否值得投资的一大标准。”程天宇说。
据他介绍，为了引来VC，或是得到投资以后向VC们汇报自己的业绩，几乎所有国内网站的管理者都急迫地寻找一个第三方机构的数据来证明自己的巨大价值和良好的发展前景。但长期以来，国内就缺乏一个有公信力的网站排名和流量统计机构(编者注：国内早期曾有半官方的中国互联网络信息中心做过类似的工作，但在随后的大规模作弊活动中夭折)。在这种情况下，Alexa自然成了企业和风投者的不二之选。
现在，Alexa排名已是人们在讨论任何网站实力时必问的指标。赛迪咨询分析师何潇指出，相当部分网站经营者在向董事会汇报业绩或检测竞争对手情况时都以此为依据。更有甚者，把自己流量的提高用以新闻炒作，或说服客户投放广告。
“这无形中强化了Alexa排名在国内的影响力。”何潇说。
